Suzana, une avocate pleine de mystère partage son appartement de l’avenue Paulista, à São Paulo, avec Marina, une jeune actrice qui rêve d'indépendance et de succès. Quelques étages plus haut, Jay, un auteur frustré cherche un sens à sa vie. Lors d'une soirée dans une discothèque, Marina devient obsédée par une chanteuse, Justine. Au palais de justice, Suzana commence une relation avec Gil, son collègue. Jay prend une prostituée nommée Michelle comme muse. Au rythme effréné de la ville, tous vivront l'euphorie de la passion et son revers.

Roberto Moreira est le réalisateur du très primé Contra Todos (2004) et professeur à la « Escola de Comunicação e Artes da Universidade de São Paulo ». Paulista est son deuxième long métrage et le premier film brésilen à être filmé avec caméra Red-One. Maria Clara Spinelli, actrice brésilienne transsexuelle dont c’est ici le premier rôle au cinéma a été sacrée meilleure actrice au Paulinia Film Festival (Brésil). « Le fait que Suzanna est une femme transsexuelle n’est qu’une petite partie d’elle, elle est beaucoup plus que ça ! » dit-elle. Paulista est considéré au Brésil comme une oeuvre transpositive.