New York, fin des années 1980, Jimmy George, figure iconique de la scène théâtrale, vit en couple avec le plus tendre et attentionné des amants. Mais devant la mort qui lui est promise, la soif de vivre et de créer, de désirer et d’aimer, une dernière fois, est plus forte que tout.
Avec The Man I Love, Ira Sachs signe un portrait d’artiste d’une rare intensité, porté par une mise en scène aussi élégante que sensible. Plutôt que de réduire Jimmy à la maladie, il laisse toute sa place à son humour, à sa sensualité et à son besoin de monter sur scène. Les moments partagés avec son compagnon donnent au récit sa profondeur intime : dans les regards et les gestes du quotidien se lit la force d’un lien que l’épreuve rend plus précieux encore. La danse et la musique prolongent cet élan, ouvrant au personnage un espace où exprimer ce que les mots ne suffisent plus à dire. Autour de lui, Sachs fait revivre une communauté artistique queer frappée par l’épidémie de sida, sans jamais perdre de vue la singularité de celles et ceux qui la composent. Rami Malek incarne Jimmy avec une présence tour à tour fragile, malicieuse et magnétique. Un film profondément émouvant, qui trouve dans la création et dans l’amour la force de défier l’effacement.