Au milieu des années 1990, dans l’État de New York, les droits LGBTIQ+ progressent, mais les préjugés restent tenaces. Lucas, jeune policier consciencieux, participe à des opérations visant à piéger des hommes gays dans les lieux publics. Jusqu’au jour où il tombe amoureux de l’une de ses cibles. À l’approche du Nouvel An, il s’apprête aussi à retrouver une famille qui ignore son orientation sexuelle.
Présenté en compétition au Festival de Sundance 2025, où sa distribution a reçu un Prix spécial du jury, En civil révèle le talent de Carmen Emmi. Inspiré d’une réalité méconnue de l’histoire américaine, ce premier long métrage suit un homme dont les sentiments ébranlent les certitudes et menacent la place qu’il s’est construite. La tension de ses missions se mêle à celle des rendez-vous clandestins, où chaque geste d’affection comporte le risque d’être surpris. Attentive aux silences et aux regards, la mise en scène saisit avec délicatesse la naissance de cette relation et l’étau qui se resserre autour de Lucas. Porté par la remarquable alchimie entre Tom Blyth et Russell Tovey (Looking, Years and Years), le film conjugue romance et chronique historique. Le cinéaste explore les ravages de l’homophobie institutionnelle, le poids du secret et la puissance du désir face à la peur. Une œuvre sensible et bouleversante sur le courage d’aimer dans l’ombre.