Berlin Ouest, 1979. Jürgen Baldiga, fils d’un mineur d’Essen, vient d’arriver dans la ville et décide de devenir artiste. Travaillant comme cuisinier et prostitué, il écrit des poèmes et un journal intime. Après avoir appris qu’il est séropositif en 1984, il découvre la photographie. Il veut que ses images arrêtent le temps et saisissent la vie. Elles révèlent ses amis et amants, le sexe sauvage, la vie dans la rue et les reines du club gay SchwuZ qui deviennent sa famille adoptive. Oscillant entre désespoir et désir, rébellion et volonté de survie, Baldiga devient un chroniqueur de la culture queer de Berlin-Ouest. À sa mort en 1993, à l’âge de 34 ans, il laisse derrière lui des milliers de photographies et une quarantaine de journaux intimes – un héritage artistique unique.
Markus Stein brosse un portrait passionnant de l’artiste allemand Jürgen Baldiga, connu pour sa documentation de la vie queer à Berlin Ouest pendant la crise du SIDA. À l’aide d’extraits de journaux intimes, d’images saisissantes et de souvenirs de compagnons, Baldiga – Unlocked Heart dépeint non seulement un photographe révolutionnaire, mais aussi un militant du sida et un combattant engagé contre la stigmatisation de la vie des homosexuels. Rythmé par les musiques électro de Manuela Schininà & Eike Hosenfeld, le film est aussi une généreuse rétrospective sur les éléments moins connus de l’œuvre de l’artiste, qui vont de photos très explicites de lui-même à des portraits très touchants, pour la plupart en noir & blanc et en « collages », de ses amants et amis.