Jack est marié à Maggie depuis plus de la moitié de sa vie. Il travaille comme ramasseur de moules dans les bancs du nord du Pays de Galles avec son jeune frère, Dyfan, et ses trois fils. Jack a toujours pensé que son fils, Tom, rejoindrait l’entreprise familiale à la fin de ses études, mais la réticence de Tom à suivre ses traces provoque des tensions familiales. Celles-ci sont encore exacerbées par l’arrivée d’un matelot itinérant, Daniel, qui avoue ses sentiments à Jack. Dans cette communauté rurale isolée où la vie tourne autour de l’Église et de la pêche, Jack est confronté à un dilemme insurmontable.
Avec Face à la mer, la romancière et réalisatrice Helen Walsh livre une exploration émouvante de la masculinité et du désir dans une communauté de pêcheurs à la beauté sauvage. En prenant pour cadre un petit village côtier du détroit de Galles, elle montre l’impact de la communauté rurale et de la vie familiale sur l’affirmation de son homosexualité plus tard dans la vie. Au plus près des visages et des émotions, la cinéaste parvient à capter l’alchimie miraculeuse qui s’instaure peu à peu, entre désir et abandon, douceur et sensualité… Puisant sa force dans la subtilité de son écriture, le film démontre comment la confrontation avec ses pires peurs peut engendrer compassion et compréhension. Dans la lignée de Seule la terre ou Los Fuertes une magnifique romance gay, humaniste et poétique, portée par un duo d’acteurs d’une authenticité rare : Barry Ward et Lorne MacFadyen.