Yuri, vingt ans, vit avec sa vieille tante dans une petite ville des Abruzzes. Un jour, il rencontre Agostino, un animateur itinérant pour les fêtes d’anniversaire des enfants qui charme petits et grands par sa gouaille, ses tours de magie et ses chorégraphies. Agostino propose à Yuri de l’accompagner et de devenir son assistant en lui promettant l’indépendance qu’il n’avait jamais imaginée possible. Rêvant de liberté et de la Patagonie, un lieu qu’Agostino ne cesse de décrire à Yuri pour le faire fantasmer sur un voyage à deux, Yuri accepte la proposition d’Agostino…
Lauréat du Prix du Jury du court-métrage Chéries-Chéris 2021 pour J’adore, l’Italien Simone Bozzelli revient avec l’électrisant Patagonia, son premier long métrage présenté en compétition au Festival de Locarno 2023. Au contact du séduisant nomade Agostino – cheveux teints en rouge, piercing sexy et regard perçant – le jeune Yuri se lance dans une fugue synonyme d’indépendance et de découverte : de son identité, de sa sexualité, mais aussi et surtout du rôle qu’il veut jouer dans la vie. Jouant constamment sur l’ambiguïté, l’ambivalence, l’impureté, Bozzelli signe une œuvre aussi sombre que subversive, d’où peuvent aussi jaillir des éclats de lumière et de tendresse. Dans les rôles principaux, Andrea Fuorto et Augusto Mario Russi livrent une prestation renversante d’émotion et d’authenticité.